Le premier vidéocollectif a été créé en 1984 par Natan Karczmar qui en a organisé ensuite dans des villes de plusieurs pays. Depuis 2002, une nouvelle formule de vidéocollectifs est réalisée à travers le monde avec la collaboration de VIDÉOFORMES. Les réalisations sont montrées lors de chaque Festival VIDÉOFORMES et sont ensuite archivées et une sélection présentée en streaming.

L'association VIDÉOCOLLECTIF FRANCE a été crée à Paris le 13 mars 2004.

Alors qu'au début les premiers événements vidéo étaient collectifs et simultanés, ayant donc lieu au même moment sur le top départ donné aux vidéastes par des stations de radio, les tournages actuels sont seulement collectifs, chaque vidéaste filmant des lieux de sa cité ou de sa région quand cela lui convient et réalisant le montage avec toute la liberté voulue.

Les oeuvres sont tournées dans des approches diverses: l'expérimental (art vidéo), le documentaire, la fiction, et l'animation ou un mélange hybride de ces genres.

La durée de l'oeuvre est indiquée à l'avance. Lors des récents vidéocollectifs, il fut convenu que leur durée serait de trois minutes pour l'oeuvre et de dix secondes pour le générique. Cette courte durée facilite la mise en ligne sur Internet des oeuvres sélectionnées.

Une date et une adresse de dépôt des oeuvres sont indiquées afin que les vidéastes puissent remettre leur vidéo auprès du coordonateur de leur ville ou de leur région qui en organise la présentation locale.

Il est convenu que dans de chacune des villes reliées au réseau vidéocollectif les organisateurs présenteront au moins une fois au public local tous les vidéocollectifs filmées dans la ville et alentour. Des sélections de vidéocollectifs tournés dans les autres villes seront également montrées à diverses occasions. L'objet des vidéocollectifs est la production vidéo dans un cadre collectif et aussi d'en assurer la diffusion.

L'intérêt des vidéocollectifs est à la fois esthétique et sociologique. Ils permettent de montrer la cité telle que vue par ses citoyens et d'en créer une mémoire vidéo qui est déposée dans une institution culturelle municipale pour consultation possible par des chercheurs. Toutes les oeuvres sont également archivées au siège de VIDEOFORMES à Clermont-Ferrand. VIDÉOCOLLECTIF est un projet de regard permanent sur la ville, observation ouverte et constamment renouvelée.